Este libro analiza desde la perspectiva mundial de los imperios ibéricos y las connected histories la percepción de la naturaleza surgida a raíz de los descubrimientos, los viajes intercontinentales y las grandes expediciones. Estas experiencias sacaron a la luz la variedad y riqueza de la naturaleza en América, Asia y África, pero también sus horrores, su fuerza y su poder catastrófico. Además,confrontaron a los europeos con otras interpretaciones y sistemas de comprensión del mundo natural. Todas estas descripciones, representaciones y colecciones de curiosidades naturales fomentaron los comentarios e interpretaciones de las costumbres políticas, sociales y religiosas de los pueblos con los que se entraba en contacto: ¿Cómo explicaban ellos las erupciones volcánicas, los terremotos, las inundaciones, los tifones? ¿Dónde situaban lo maravilloso y lo monstruoso? La dimensión ecológica de la expansión y colonización ibérica provocó inevitablemente reflexiones más globales sobre la explotación de la naturaleza y la renovación de las riquezas: ¿Qué es lo que queda de las visiones paradisíacas, diluvios y monstruos del imaginario tradicional europeo? ¿En qué medida la nueva percepción de la naturaleza pudo desempeñar un papel de mediador cultural? Los autores exploran esta problemática a través de temas particulares tales como el viaje y la circulación intercontinental de la información y de los objetos, la representación y el impacto de lo maravilloso y de las catástrofes naturales, la comparación, los intercambios y la interpenetración de los diferentes sistemas naturales en las monarquías ibéricas,y sus funciones culturales y sociales.